一项最新的研究显示，无动物脂肪的饮食能够协助减肥，特别是在不严格限制热卡的情况下。

学者们发现在64名绝经后的超重女性中，那些坚持严格低脂素食饮食14周的人群体重降低了13磅，而那些采用常规饮食的人群体重仅降低了8磅。

体重的降低不依赖于卡路里的摄入情况，这是低脂饮食的最大好处。来自乔治华盛顿大学的Neal D. Barnard教授指出：“人们总是认为热卡会导致肥胖，实际上它们是无辜的。”Barnard称，低脂素食女性的体重减轻主要源于特殊的代谢效果。他指出饮食改善了女性对胰岛素的敏感性，而后者是调节血糖的关键因素。同时，这还会增加食物的热效应，即卡路里转化为脂肪的数量。素食饮食比常规饮食对女性的胰岛素敏感性影响更大，尽管差异并不显著。Barnard等在美国医学杂志上撰文对此进行了报道。

素食饮食避开了所有动物脂肪，包括蛋类和乳类，而侧重在水果和蔬菜，谷物，坚果和种子。尽管高蛋白质配方将碳水化合物描述为了敌人，即高蛋白质低热量的饮食有助于减肥，但一系列研究发现蔬菜和素食对降低体重更有效。

Barnar等指出女性对于素食饮食的耐受力很好，因为无需计算卡路里数字或限制食物数量，但需提醒她们远离那些富含脂肪的油类、坚果和种子。

研究中女性的饮食遵循国家胆固醇教育计划的指南，即严格限制脂肪含量提供每日所需能量的15-30%。参与者的年龄在44-73岁之间。基于正确的饮食计划，两组女性的体重在每日400卡能量的基础上都有所下降，素食者下降的更明显。

Barnard称，这种饮食很容易坚持和接受，因为每一样东西都是对你有益的，比如水果，蔬菜，浆果和谷物。另外，摄入足够的维生素也是有益的，比如足量的Vit B12就有助于补偿不摄入动物脂肪的营养缺乏。