英国科学家发现，一种能调节胃口的荷尔蒙可能会影响到记忆的形成，这种荷尔蒙的反常会影响到大脑细胞的功能。这个结论使更多的科学家确信，在肥胖儿童越来越多的今天，“肥胖是否影响学习能力”这一课题的研究已是迫在眉睫。

这种名为leptin的荷尔蒙受到科学家的普遍关注，因为它在调节胃口和新陈代谢方面起到很重要的作用，脂肪组织能产生大量的这种化合物，直接的作用是减少人们对食物的渴望。但是新的研究显示，肥胖者其实对这种荷尔蒙非常的不敏感。同时越来越多的研究也表明，记忆缺陷与新陈代谢类的疾病，如肥胖或是糖尿病，之间有一定的关联。科学家表示，糖尿病人会经历从短期的记忆丧失到类似老年痴呆的症状，在这个过程中，这种荷尔蒙扮演了关键的角色。

美国科学家在动物实验中也发现，适量的leptin荷尔蒙能增加神经的敏感性，改善学习的质量，但是过量的话，则会阻碍大脑细胞应对外界信号的能力。如今科学家最关心的是，在肥胖儿童体内的荷尔蒙在多大程度上阻碍了他们在学校中的表现？