美国加利福尼亚大学的研究人员近期指出，脑外伤、酒精成瘾及艾滋病是导致早年痴呆（即65岁以前起病）的主要原因，因此是可预防及可治的。

    共有1683人入组该项为期4年的研究，其中948人（约占56.3%）达到痴呆的诊断标准（即存在2项或2项以上认知能力的减退，从而影响了正常的社交活动或工作）。在这些痴呆患者中，有278人发病于65岁以前，平均起病年龄为51.5岁，670人于65岁以后起病。进一步的分析显示，酒精成瘾、脑外伤、艾滋病及阿尔茨海默病在早期起病的患者人群中分别占15%、25%、8%和15%，而在起病较晚的患者人群中分别占4%、5%、4%和50%。由此可见，酒精成瘾、脑外伤和艾滋病是导致早年痴呆的三个最主要病因，而阿尔茨海默病是65岁以后痴呆的常见病因，因此通过控制危险因素来减少早年痴呆是可行的。