如果中风之前病人从未有过心脏病，而且心电图正常；中风后却出现心脏功能或心电图的异常，即可称为脑心综合征。

       临床观察表明，中风发生后半数以上的病人有心电图异常改变，多表现为心肌缺血，部分病人有心律紊乱，少数病人还可能发生心肌梗死。以上情况较多见于蛛网膜下腔出血、重症脑出血及大面积脑梗死的病人。其中的原因还不大清楚，可能与应激状态下交感神经兴奋或丘脑下部植物神经中枢受累引发冠状动脉痉挛所致。

　　脑心综合征发生时，由于中风的症状（包括意识障碍）突出，常常掩盖了心脏的症状，非但病人自己不易觉察，别人也不易发现，只是医生在给病人作详细检查或作心电图时才能明确。脑心综合征若仅为轻度的心肌缺血或心律不齐，一般随中风病情的好转逐渐恢复。但若为明显的心律紊乱、心肌梗死或心力衰竭，就会反过来加重中风的病情。所以，医生在抢救中风病人时一般都会注意心脏情况，并采取相应的预防和治疗措施。