流行病学研究证明，心脏病是引起脑卒中的主要危险因素。无论在任何血压水平上，有心脏病的人患脑卒中的危险要增加2倍以上。风湿性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压性心脏病，以及先天性心脏病，包括可能并发的各种心脏损害：如心房纤颤、房室传导阻滞、心功能不全、左心室肥厚、细菌性心内膜炎等，均可增加缺血性脑卒中的危险。约有75％的缺血性脑卒中死亡者伴有一种或多种心脏疾患，冠心病患者发生脑梗死的机会比无冠心病者高5倍。对心源性心律失常的患者进行持续监护，观察到1/5到1/4的病人出现局灶性或弥漫性脑缺血发作。另外心脏病也可直接促成卒中的发生，成为脑卒中的直接原因，如风湿性心脏病附壁血栓脱落造成的脑栓塞。

     脑血管病与心脏病有时是互为因果的，心脏病可引发脑卒中，同样脑卒中也常常并发心脏病，常见的情况有心肌缺血，心律失常，甚至发生心肌梗死或心力衰竭。当脑部病变好转时，心电图异常也可消失。

     因此，在诊断脑血管病时，一定要仔细询问心脏病史，注意做心电图检查，当一个人被明确诊断为心脏病时，应积极进行治疗，这样不但可防止心脏病本身恶化，更重要的是还可预防脑卒中的发生。