针灸、耳穴、推拿疗法可以帮助减肥的详细机制目前仍然没有弄清楚，学者认为可能与以下因素有关：
    (1)针灸、耳穴、推拿疗法具有疏通经络、宣通气血、调整人体务器官功能的作用，可以帮助调整肥胖症患者紊乱的全身代谢状态，增强患者下丘脑—垂体—肾上腺轴的功能，使机体新陈代谢加快，产热增加，脂肪消耗增强。
    (2)针灸、耳穴、推拿疗法可以帮助调整患者胃肠道功能，使患者胃活动水平降低，餐后胃排空速度变慢，从而减少患者对食物的摄入量。
    (3)祖国医学中有“耳者宗脉之所聚也”之说，认为耳与全身脏腑经络有着密切的联系。现代医学研究发现，耳廓部位的神经、血管较为丰富，刺激耳甲庭、耳甲腔等处，有调整人体生理功能的作用。尤其是刺激耳部迷走神经有影响体内胰岛素值、降低食欲从而达到减肥的功效。耳穴疗法正是基于这一理论而发挥减肥作用的。