从中国传统医学经典著作中可以发现，我们的祖先在很早以前就已经认识到肥胖症的发病与食物中营养过剩有关。例如2000多年前成书的(黄帝内经·素问)中提到“肥贵人，则高粱之疾也”这里的“高粱” 指的就是食物。中国传统医学理论认为肥胖的发病与“湿”、  “虚”、  “痰”等因素侵蚀机体密不可分，因此将肥胖症的病因分为：①脾虚湿阻；②胃热湿阻；③气滞湿阻；④脾肾两虚；⑤肾阴虚等不同类型。治疗则是根据各型病机采用辨证施治的方法。
    单纯性肥胖症的中医治疗大致可以分为以下几种方法：①中药治疗；②针灸治疗；③耳穴疗法；④推拿疗法；⑤联合治疗，如针灸+药物、耳穴疗法+药物等。
    近年来，有一些学者从祖国医学传统方剂中筛选出一些对肥胖症防治有效的方剂，制成各种减肥茶或减肥汤剂供患者选用，也有一定的减肥效果。