我们知道人体各脏器的正常功能活动，是靠蛋白质、脂肪、碳水化合物等营养物质提供能量的，而该能量来自我们摄入的各种食物。人体的各器官组织不断地活动，不断地消耗能量，人体就要不断地摄入各种食物加以补充，以积累营养物质供机体需要，如果营养不良，也就是各种营养物质不足，人体组织器官的功能活动就不能正常进行，造成人体的各项功能减退，其具体影响如下：

　　首先是损害了机体的免疫功能，包括细胞免疫和体液免疫，使人体易发生各种细菌感染。同时，由于气道中粘蛋白生成减少，上皮复制受限，从而增加了下呼吸道感染绿脓杆菌的机会。临床上观察到营养不良患者在人工机械通气后发生院内感染的机会达80％以上。

　　营养不良使免疫球蛋白的更新能力受损，组织损伤后的修复能力也下降。

　　营养不良使呼吸肌的能量贮备下降而造成呼吸肌疲劳。尸体解剖发现：膈肌重量明显下降，当膈肌厚度减少25％时，跨膈肌压减少66％，最大自主通气及肺活量分别低于正常人数值的37％及40％。

　　营养不良还会影响通气驱动力，降低呼吸中枢对氧的反应。

　　由于蛋白营养不足，肺泡及支气管上皮的复制功能受到损害，容易使气管插管、气管切开套管压迫的部位发生溃疡及出血。

　　电解质及微量元素的不足，也可引起呼吸肌无力，例如低磷血症时，血中能源三磷酸腺苷缺乏，使血红蛋白解离曲线左移，从而减少氧向肌肉释放，可影响膈肌功能，影响呼吸。