美国全国癌症研究所曾宣布，一个人是否会得肺癌，什么时候得肺癌，遗传基因有决定性影响。这项研究报告表明，基因、环境和生活方式三者是引起肺癌的原因，但遗传基因所起作用最为重要。  

　　据肺癌发病年龄层统计，在５０岁左右的肺癌患者中，有２７％是由遗传基因引起，有４２％是由基因和吸烟共同影响引起，有２７％是由吸烟和环境因素引起，有４％是由其它原因引起，环境因素包括厨房烟尘和城市空气污染。  

　　但研究者又发现，与５０岁左右年龄组不同的是，７０岁左右的肺癌患者中，因吸烟引起肺癌比例增加，相当一部分是由吸烟和基因共同引起，无肺癌遗传基因的吸烟者，也可终生不患肺癌。