顾名思义，高血压危象是高血压病程中发生的一种危及生命的现象，多半出现在高血压迅速发展的时期，在情绪激动、劳累、失眠、酗酒等因素激发下，脑、心、肾和身体各处小动脉会发生一时性强烈收缩，使血压猛升，有时收缩压高达200毫米汞柱以上，舒张压高达130-140毫米汞柱以上。临床上可出现头痛、头晕、呕吐、恶心、气促、面色苍白或潮红，视力模糊、失明、失语、抽搐、暂时性瘫痪、心动过速、心绞痛，甚至出现心力衰竭。
由于高血压危象是一种急骤的恶化现象，所以一旦发生危象，应争分夺秒紧急处理，主要急救措施是迅速降低血压，制止抽搐，改善脑水肿，防止严重并发症的发生。
高原危象目前已较少见，但还需提高警惕，防止此病的发生。特别是血压偏高的病人，要积极治疗，同时保持精神愉快，注意劳逸结合，避免寒冷刺激，尽量消除诱发原因。