梅毒是由苍白螺旋体引起的性传染病。

 　　此病最早起源于北美洲，1493年由哥伦布的水手带到西班牙，继而传遍欧洲， 16世纪传入亚洲，我国广州1560年发现梅毒，并开始流传。梅毒的主要传播途径是性交。早期主要侵犯皮肤和粘膜，晚期易侵犯心血管和中枢神经系统。梅毒不但可以通过性交传给对方，还可以通过胎盘传给下一代，出现死产、早产或先天性梅毒儿。因此梅毒可分为先天梅毒和后天梅毒。

 　　一期梅毒：特征是硬性下疳。在不洁性行为后，螺旋体通过局部微小损伤侵入，男性在阴茎冠状沟、龟头部位，女性在子宫颈或外阴发生红色丘疹，继而糜烂成浅在溃疡，边缘整齐、隆起，触之如软骨样硬度，无痛也不痒，故名硬下疳。

 　　二期梅毒：特征是梅毒疹，在硬下疳后4~12周出现，先见于躯于，逐渐漫及全身，分布较广泛。皮疹不痒，破坏性很小，不经治疗皮疹可以消退，愈后几乎不留瘢痕。此期还有全身淋巴结肿大，但无压痛。梅毒血清反应阳性。

 　　三期梅毒：特征是树胶样肿。初发皮下组织无痛感，可移动，进而固定，局部肿胀呈暗红色，中心部软化，破溃穿孔，从孔中排出带血的粘稠状分泌物。三期梅毒可侵犯心脏形成梅毒性主动脉与梅毒性心脏病，也可侵犯神经造成脊髓痨。还可侵犯骨骼和关节。孕妇感染梅毒可致流产、早产及死产。