病史和体格检查是极为重要的。它们可以帮你快速除外多数诊断及其所需的辅检工作，从而免除了化验和拍片的环节。实际上，一旦掌握了病史，儿科医生就可以排除(或考虑)某些诊断：比如，通过密切观察眼部运动(为证实有无Ⅵ颅神经的症状-常是反映颅内压的最初表现)或及早询问与呕吐有关的伴随症状(即是否伴有恶心，伴有恶心的呕吐通常与颅内压升高无关)。
      
        偶尔，突发病症需要快速做出一个即使并不确切的诊断。病人的一般状况及感知程度可直接影响到诊断。无疑的，下列的伴随症状及表现将提示器质性病变，从而减少了漫长的诊断过程：
* 发热；
* 假性脑脊膜炎；
* 创伤（即使是隐匿或使陈旧的）；
* 脑溢血；
* 重症高血压；
* 精神错乱；
* 知觉减少；
* 淤点和淤斑；
* 嗜眠症；
* 伴或不伴恶心的呕吐；
* 强烈的激动；
* 有关头痛的特异性描述；
* 异食癖病史。
类似的，以下列其中之一或以上的特点为表现的头痛也提示器质性病变：
* 首发的，明显的发作；
* 突发；
* 从睡梦中醒来的强烈疼痛；
* 特异性描述（如“锤击样痛”）；
* 清晨头痛，起床后,尤其是吐后缓解；
* 咳嗽，打喷嚏，用力过猛（尤其是头痛仅持续数分钟至半小时）时突然发生。
        对急症做出确切诊断是很棘手的，患儿的年龄时首先要考虑的—－年龄越小，病情越凶险。同时，主诉的准确性对诊断来说也是至关重要的。即使是名幼儿也能准确的指出疼痛部位。前额部的头痛提示额窦或筛窦炎、大脑瘤、周期性偏头痛和眼疾；枕骨或枕骨下部的头痛提示小脑瘤，枕部神经痛、蝶窦炎或紧张性头痛。主诉越严重，越倾向于器质性病变。
        
        某些特殊性头痛是颅内压升高的表现。具体包括如下几点：从睡梦中疼醒或清晨发生的头痛；无恶心，伴有呕吐的头痛；与体位改变有关的头痛，如从俯卧位至仰卧位或从平卧位至直立位；和与体力活动、咳嗽、打喷嚏、用力过猛有关的头痛。颅内压升高没有先兆，即像周期性偏头痛所表现的前驱症状：盲点（视野中出现“火花”）、面色苍白和腹痛。那些如从睡梦中醒来的头痛和服用阿司匹林、退热剂或其他非处方药无效的头痛常提示患有较为严重的疾病。单纯的、一过性的发作则提示病变较轻。再者，有异食癖史，特别是幼儿，常提示铅毒性脑病；有“搏动性痛”表现的常提示高血压；有明显的外伤史则需格外关注。
      
        如上所述都是基于对病史的详细询问及对社会心理和器质性病变之间易变、易混因素的确切分析。可见，家族史很重要。患有周期性偏头痛的患儿的父母常患有类似疾病。然而，尚需留意，处于压力下的患儿，有模仿其父母行为的倾向。此外，对头痛的描述，如发生频率、持续时间、部位及前驱表现都很重要。这些可能成为寻找头痛前压力和紧张因素的线索，如患者的经历和想法在一天中的什么时候，在哪几周的哪些天。了解孩子的生活情况，包括在学校和在家里的；与家族成员、老师和朋友间的相处情况；读书、看电视的习惯；饮食方式；环境噪音；起居情况和最近二便习惯的改变都对诊断有帮助。甚至家中有天然气炉这一情况也是重要的，因为它有漏气的可能。这些线索，最终会成为诊断器质性病或情感压抑、紧张性头痛的依据。
        
        对病儿的“印象”源于问诊。对其行为方式的描述，过去对待困难的方式，最近行为的改变，正常成长过程中发生的变化，学校演出活动的减少，了解以上这些情况都会对诊断有帮助。如果孩子害羞或是带有强迫性的，过于敏感而不肯接受别人的帮助，有洁癖――总之，可能是“终日因小事而烦恼的人”，这些特性会促进周期性偏头痛和所谓的紧张性头痛的发生。当然，寻找有关消沉因素的线索也很重要，因为头痛确实为长期意志消沉患儿的首要主诉。
      
         体检务必要准确到位，包括仔细的神经系统检查和认真的眼膜曲率检查；视野测定；眼肌的平衡和会聚的评估；颅骨、乳突骨和眼球的触诊和听诊；各窦的触诊和透照法；对齿、耳、喉的仔细检查；血压测量和尿液分析。眼药水可被用来观察眼底，但仅限于对瞳孔大小的检查和对光反射、调节反射检查之后。体检极少需要化验室和影像学的协助。

　　对信息处理的要点
         从病史采集到的信息到体格检查所得的信息，反映着疾病的轻重缓急和诊断治疗的方向。有经验的医生可凭着这些信息迅速的作出诊断并确定治疗方案。对于急症的及时处理和慢性病的准确治疗，掌握对信息的处理要点和注意事项能够大大的减少误诊，节省时间，提高诊断率，治疗成功率。
        
      对头痛特点的描述是非常重要的。有两种主要类型：（一种）是明显的首次急性发作，而没有明显的前期症状的头痛，（另一种）是意味着慢性和复发性的头痛。后一种类型是事后容易认清的类型。然而，急性发作可能是许多次发作中的第一次；至少在开始，（二者的）界限是模糊不清的。倾向于弥漫的和不可藐视的头痛可能意味着紧张或比较“遥远的”病因。也就是说可能伴有贫血、发热、一些感染过程、或低血糖。无论在什么情况下，重复（强调）年龄小和特异性增加了器质性疾病的可能性都是有意义的，（也就是年龄越小的孩子，其头痛就越具特异性）。但是谨慎的抓紧时间，通常都有时间进行认真的处理。
          
        应避免过分依赖机械的和轻率的使用各种实验室（检查）工具和诊断的辅助手段――也就是病情检查的错误。大多数头痛应在没有颅骨系列放射线片、CT片、MRI、腰穿或动脉造影时就被成功地诊断和治疗；认真询问病史和体格检查、耐心地解释和机敏而愿意倾听对大多数患者都有帮助。这样明智的倾听和积极的反应，可能再加上一点退热剂，对于即使是弥漫的、慢性的或复发性的头痛的患者是极有好处的。

        比起大多数疾病，头痛更容易迫使医生的行为朝向极端，也就是一方面是把直接处理（症状）作为主要问题；另一方面又是不能迅速、认真地了解患者优势被掩盖的感情需要。医生必须认真考虑排除掉机械性的诊断手段，除非是对此有明确的要求。