糖尿病的病因至今尚未完全阐明，胰岛素分泌相对或绝对不足是本病的基本发病机理，至于胰岛分泌不足的原因可能有以下几种可能性。

1、遗传因素：糖尿病有遗传倾向已比较肯定。

2、病毒感染：据许多实验及临床研究结果表明，病毒感染后β细胞破坏严重者可发生糖尿病。

3、自身免疫：主要与胰岛素依赖型糖尿病者发病有关。

4、胰岛素拮抗激素。

5、胰岛β细胞释放胰岛素异常：生物合成中胰岛素基因突变而形成结构异常的胰岛素导致糖尿病。

6、胰岛素受体异常、受体抗体和胰岛素抵抗。