糖尿病和ED这两种病看起来风马牛不相及，其实关系密切：糖尿病可引起ED，而ED也常常为糖尿病“报警”，糖尿病是器质性ED最常见的病因。据国外资料报道，与总体人群相比，糖尿病患者更易早发ED，有50%以上的糖尿病患者在发病的10年内发生ED，有12%的患者是因为ED就诊时才发现糖尿病的。国内一项对6700多名男性糖尿病患者进行的调查显示：我国糖尿病患者ED的患病率高达78%，但是治疗率仅有18%左右，高达80％的糖尿病患者忽视了ED的治疗。ED可能是老年糖尿病神经病变的第一表现。
　　
　　为什么糖尿病患者容易发生ED呢？这是因为ED与糖尿病在发病机理上比较类似，都属于小血管病变。ED并不是一种孤立的症状，常常是心脏血管病变的一种先兆。糖尿病患者在高血糖、高血压及血脂紊乱的困扰下容易发生神经和血管病变，自然会损害勃起功能。另外，糖尿病患者往往产生焦虑、抑郁等情绪，这也会导致ED。
　　
　　这么多糖尿病患者忽视ED的治疗，主要有两个原因。一是病人的误区，包括文化方面的原因，认为自己老了自然会发生ED、对ED不了解（不知如何向医生表达，是否可治疗）、伴侣没有性兴趣等。二是医生的误区，众所周知，我国内分泌科女医生很多，ED患者一般难以启齿向女医生谈论这方面的问题。此外，有些医务人员自身也认为谈论ED不习惯、轻视ED治疗的重要性等。
　　
　　糖尿病合并ED长期得不到治疗，可导致情绪方面易怒、烦躁，而且不愿与别人交往，患者精神上和心理上长期苦闷，会严重影响夫妻生活质量。因此，糖尿病ED患者应尽早得到诊断。医生应寻找机会筛查ED患者，把问诊性功能问题作为常规病史采集的一部分。患者则应该积极与医生沟通，在治疗糖尿病的基础上同时治疗ED问题。患者也可服用治疗ED的药物，如艾力达等PDE5抑制剂。有调查表明，超过70%的糖尿病合并ED患者服用艾力达后勃起功能得到明显改善。而且它的安全性非常好，副作用主要是面部潮红、头痛，且大多为轻度，一两个小时后可自行缓解。