山东平阴县人民医院副主任医师 博 恩
    
      李女士，48岁，某大学副教授，因一年前遭车祸劫后余生。近期上课时屡次出现头晕、心慌、胸闷、惊恐等表现，她马上中断上课，经调治症状很快消失。然而，她再次进入教室，惊恐再次发作，以致不得不停止课堂教学。后来在家看电视时如出现恐怖镜头也会引起发作，后来她连电视也不敢看了。这种对再次发作的恐惧及对“恐惧情景”的回避行为，严重影响了她的生活、工作和学习，使其生活质量大大降低，而她多次去医院均被诊断为“冠心病”。
   
      惊恐症，又称间歇发作性焦虑。基本特征是反复发作的强烈恐惧，伴有多种身体症状，如心动过速、头晕、胸闷等，酷似心绞痛。惊恐发作大多从青年期开始，但也可发生于儿童和老年期，女性约为男性的两倍。最初的惊恐发作可能有一定诱因，如工作负担过重、亲人离家或朋友病故，也可因手术、分娩、交通意外、自然和人为的灾难，以及过多饮用咖啡、浓茶或使用兴奋剂后发生。50%～60%的病人由于发作时有惊恐感，自觉呼吸的空气不足，常导致过度换气、肢麻、出冷汗、手发抖、站立不稳，少数病人有上腹不适或腹内空虚感，很多病人出现对死的恐惧。每次发作持续时间短者仅数分钟，长者可达数小时，因而患惊恐症的人十分痛苦。
   
      目前，很多人不理解这种心理疾患，医生和病人通常也会把惊恐发作时的身体症状误认为严重的躯体疾病，把心慌、胸闷、出汗等误认为“心脏病发作”，将头痛、眩晕、肢麻等理解为“中风”。他们反复到心内科、神经科或急症科检查治疗，而忽略了心理疾病的本质，甚至有长期误诊、误治的情况。只有正确认识这种疾病对生活质量的影响，才能引起人们的重视，并采取正确的对策。近年来，心理治疗和药物治疗的进步，为促进惊恐症的好转提供了新的手段和希望。其中部分心理治疗方法，病人也可以用来“自助”，以减轻病痛，尽早康复。