古时广州通判李玉好酒，更爱用油炸鹧鸪送酒。一日，通判告假赴楚州，自觉咽痛难忍，延医诊治仍无效。老大夫杨吉一反常治之法，仅以生姜切片，让通判嚼服。起初通判疑虑重重，心想咽痛用辛辣的生姜岂不是雪上加霜？但又苦无良策，只好如法治之。谁知服后不仅无辛辣灼痛之感，反觉清凉甘甜爽快，疼痛遂轻，红肿消退，再服中药3帖即愈。通判不解其故，杨云：“君素爱吃鹧鸪，而鹧鸪喜吃半夏，半夏之毒素日久积于体内易生喉痛。此次舟车劳累，更兼异乡水土不服而发。生姜专攻半夏毒，故服食生姜而愈。”

　　生姜药用主要为发汗解表、温中止呕、温肺止咳。民间惯用的饮生姜茶御寒，用生姜片擦身发汗，咀嚼姜糖片止咳等方法，都是上述功能的具体作用。生姜作为引药，在处方中亦屡见不鲜。而它作为调味品，一可矫正菜肉中的不良气味，二可解除海味食物中的毒性，三有调胃防病之功效。