中医认为：大米性平味甘，有扶正益气、开胃和中、健脾止泻的功效。汉代名医张仲景制定的“白虎汤”、“十枣汤”等名方，用大米粥护胃以固正气，避免寒凉和泻下过度。宋代张之潜在《粥记》中指出：“粥能益胃、生津液、每晨空腹食之，所补不细”。而历代的僧人都有吃“五更粥”的习惯，一旦暂停，便会“烦躁不安如患大疾”。可见米粥对人体的补益作用是持久而较大的。

　　现代医学研究表明，米粥之所以能对人体有补益作用，尤其是清晨空腹食粥可使人精神焕发，是因为它能使一夜因排尿、出汗所致体内暂时缺水现象得到纠正，加速体内的代谢之物排出。但这种功能又决非饮水所能替代。因为，在加速代谢物排出的同时，人体又从米粥中获得淀粉、糖、微量元素等营养物质。其中所含丰富的微生素B族物质，可调节中枢神经，使其尽快恢复“工作”，故食粥后会觉精神爽快。

　　食粥益体，且尤以汉中地区的黑米粥最佳。