动脉粥样硬化是一种全身性疾病，外周动脉疾病（PAD）和冠状动脉粥样硬化性心脏病（CAD）同属于动脉粥样硬化的局部表现。近年来随着研究的深入，人们逐渐认识到PAD是CAD的等危症。刚刚召开的ESC 2007年会（Vienna, Austria）公布了getABI研究5年随访结果。

getABI研究（the German Epidemiological Trial on Ankle Brachial Index, 德国踝臂指数异常流行病学调查）的目的是评价PAD患者（有症状或无症状）的心血管危险。这是一项多中心、前瞻性、大规模的流行病学研究，从全德国344个家庭医生诊所入选了6880例年龄≥65岁的老年患者。getABI研究选择了操作简单但结果准确的踝臂指数（Ankle Brachial Index, ABI）<0.9作为诊断PAD的标准。试验自2001年开始，已随访了5年。该研究从设计到实施都非常严谨，保证了数据的可靠性。在最终的结果中，97.4%的入组患者完成了随访。

基线资料显示，所有患者的平均年龄是72.5岁，女性占58%，46%的患者有吸烟史或目前正在吸烟，高血压、糖尿病和血脂异常的比例分别为74%、24%及52%。无症状性PAD患者占12.1%，有症状的PAD患者占8.7%。

随访5年的结果，有症状的PAD患者的全因死亡率达24.1%，无症状性PAD患者为19.2%，均显著高于非PAD患者（9.5%）。即使校正了其他心血管危险因素的影响，ABI仍是死亡、脑卒中和心肌梗死的最佳预测因子。而且，ABI降低与早逝有强相关性。

研究者认为，无论有无症状，PAD患者的心血管总死亡和心血管死亡危险均显著升高。因此强烈建议采用ABI对高危的PAD患者进行筛查，以便早期干预动脉粥样硬化的危险因素。

getABI研究的结果给了我们一个重要的启示，正如胡大一教授所言：病在腿上，险在心里。请告诉您的患者：腿疼了，记着来看心脏病！