正常人每日排出的尿量约1—2升，仅为肾小球滤过液的1％，99％的滤过液被肾小管重新吸收回人体内，因此，只要减少重吸收的1％，则尿量就可以增加1倍，作用非常明显，所以多数利尿药都是通过抑制肾小管的重吸收来产生利尿作用的。根据它们的作用强度和部位，可以分为三大类：

      强效利尿药：这类主要作用于肾小管髓袢升支髓质部的利尿药，常用的有速尿、利尿酸。它们的作用是双重的，即可降低肾小管对尿液的稀释功能，又阻碍尿在集合管的浓缩过程，所以利尿作用强大而迅速。

      中效利尿药：主要作用于肾小管髓袢升支皮质部的利尿药，最常用的双氢克尿塞。由于它只降低肾对尿液的稀释功能，而对集合管的浓缩尿功能无影响，所以利尿作用比速尿、利尿酸弱一些。

      弱效利尿药：根据作用部位可分为①主要作用于远曲小管和集合管的利尿药，常用的有氨苯蝶啶和安体舒通。②主要作用于近曲小管的利尿药，常用的药有乙酰唑胺。