冠状动脉重构是指，随着内膜粥样硬化的加重，冠状动脉节段代偿性增粗，推迟管腔缩小的出现，减缓管腔越来越小直到闭塞的发展过程，尽可能长久的维持适当的冠状动脉供血潜力。

        病变节段增粗超过斑块增大，官腔增大，为超代偿阶段，多见于粥样硬化的早期。病变节段增粗等于斑块增大，官腔保持原来大小，为完全代偿阶段。病变节段增粗不及斑块增大，官腔缩小，为部分代偿阶段，多见于粥样硬化的晚期。

        目前认为，冠状动脉重构是随着冠状动脉粥样硬化病变发展，为减轻心肌缺血程度而产生又一代偿机制。可能此侧枝循环更为重要，尤其在粥样病变早期。冠状动脉重构可推迟心肌缺血的出现，可以减少斑块的并发症如：溃疡、出血、血栓形成。

        另外，Brown 报道，急性心肌梗死发病前血管造影显示梗死区冠状动脉狭窄往往只有75%（相当于内径狭窄50%左右），鉴于血管造影低估的因素，狭窄百分率实际上要高的多。病理表明，在这类“中度”狭窄病变中巨噬细胞较多，结缔组织较少，因此较不稳定，治疗可能较易奏效。冠状动脉推迟这类“中度”狭窄病变的出现，为治疗提供时机。